條紋蓋刺魚最大體長約為 40 公分；體型呈橢圓形且體高大於體寬，為側扁型。
吻小略尖，口為端位。幼魚體色為深藍色，體側有多條白色弧狀紋，並與尾柄前面的白色環形紋形成同心圓，隨著成長白弧紋愈多。中型魚體逐漸偏黃褐色，弧紋逐漸成黃色縱紋。
成魚的體色則呈現褐色，體側具有 10 - 25 條黃色縱紋，鰓蓋緣微斜上而延伸至背鰭及臀鰭，有一條穿越眼睛的黑色橫帶，還有一塊藍黑色斑塊由胸鰭基部延伸至腹部。
沒有脂鰭，但有一個背鰭。背鰭與臀鰭軟條部後端截平；腹鰭尖，尾鰭鈍圓形。胸鰭無色，背鰭黃色，尾鰭黃色，臀鰭藍紫色，腹鰭白色。體被中型圓鱗。鰓蓋下方有一個硬棘。
條紋蓋刺魚屬於雜食性，以藻類和海綿為食。領域性很強，時常成對活動，棲息於水深 3 - 70 公尺的岩礁區、珊瑚礁區和近海沿岸。臺灣地區主要分布於東部海域、南部海域、澎湖、小琉球、蘭嶼、綠島、東沙、南沙一帶。
