報 導：葉俊甫
圖片提供：太魯閣國家公園管理處
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微涼的秋天，最適合在風景秀麗的山谷中奔馳前行，2009年11月7日，獨步全球的2009太魯閣峽谷馬拉松，在景色繽紛的花蓮山谷溪流之間盛大展開。
太魯閣峽谷馬拉松自首辦至今，已邁入第十屆，除了舉辦吸引全球馬拉松愛好者在秀麗峽谷間路跑的賽事外，更重要的是打造了一個舞台，將花蓮與太魯閣的美麗景緻，透過賽事的舉行，讓全世界都看見。
太魯閣國家公園管理處遊憩服務課課長林忠杉表示，歡度十年的太魯閣峽谷馬拉松，今年特別以「十載讚」為主題，活動會場設置「十年有成」展示區，陳列了十年來峽谷馬拉松比賽的點點滴滴，包括運動服及精彩的比賽照片，也讓參觀者可以欣賞歷屆馬拉松完賽紀念品，另外也增加「十載讚」拍照區，提供選手在特別的十週年賽事中，留下珍貴回憶。
此外，為響應節能減碳的環保概念，今年度太魯閣峽谷馬拉松與台灣鐵路局合作，提供從花蓮火車站到新城的區間接駁專車，方便參賽選手們搭乘；並選擇以電動機車做為巡迴裁判車，減少空氣污染，讓參與跑者能夠在主辦單位全力打造無污染的比賽環境中，締造更好的成績。
回首十年有成，林課長表示，當初開始舉辦太魯閣峽谷馬拉松，一方面是因為慶祝中部橫貫公路開通四十年，另一方面是九二一震災過後，希望透過大型活動的舉辦，重新吸引觀光人潮，因此開始舉辦獨步全球的峽谷馬拉松。
林課長說，以往到太魯閣國家公園參觀，大多是採取乘車旅遊的方式，「透過馬拉松比賽的舉行，可以讓民眾以雙腳親近自然，以身體感受太魯閣鬼斧神工的自然之美。」
很難想像在堅硬陡峭的太魯閣國家公園峽谷地形中，一次湧入上萬名愛好路跑民眾的場景；林課長笑著表示，能夠封路讓民眾安全地悠遊慢跑在太魯閣國家公園六個小時，體驗完全不同的太魯閣風情，是十分難得的。「所以路線規劃十分重要，尤其天然地質的因素，常會有落石，如何避免因為天然因素對比賽造成影響，是每年都要特別注意的地方。」
由於中橫公路天祥段山勢起伏且不夠寬廣，曾經有一年改變路線，規劃跑者往花蓮市區的台八線跑，「結果被參與者抱怨，太魯閣馬拉松特別的地方就是可以縱橫在峽谷地形間，不能跑就不特別了啊。結果隔年馬上就改回原來的路線。」
太魯閣峽谷馬拉松一開始就定位在國際型的馬拉松賽事，因此歷年來針對行銷推廣下了很多功夫，譬如遠赴日本召開國際記者會，邀請明星擔任代言人宣傳，吸引不少國際目光。林課長強調，當然還是因為馬拉松競技的地點本身有特色，「畢竟是全球唯一的峽谷馬拉松，況且坡度落差頗大，對選手很有挑戰性，自然有很多國際選手前來共襄盛舉。」
舉辦到第十年的太魯閣峽谷馬拉松賽事，基於保育原則與考量路線地形限制，因此總量管制只能有一萬名選手參與，這幾年幾乎都是賽前就報名額滿。而今年為了慶祝十週年，特定邀請連續十年參加的選手「免費回娘家」活動，總共有十九名選手已經連續十年參賽了，連續七、八年都參與的選手也為數不少，可見愛好路跑者對太魯閣馬拉松的高度支持。
十年來，太魯閣峽谷馬拉松能夠一路舉辦，除了地方政府與相關單位的全力投入外，民間企業願意投身贊助協辦，以及全體志工的同心協力，都是活動成功不可或缺的因素，太管處當然也是全員動起來，務求把比賽辦到盡善盡美。「每次比賽前幾天都是忙到很晚才能回家，比賽當天還凌晨兩點就到現場準備，就是希望比賽每個環節都關注到，好讓選手能夠享受一個美好的上午。」
林課長想起這十年來的點滴，「肯定對我們很重要，也是讓我們持續努力向前的動力。」曾有媒體評鑑過國內的馬拉松，太魯閣峽谷馬拉松的肯定度總是名列前茅，受到許多選手高度支持，「對我們來說，一切的辛苦都值得。」
國家公園的任務包含了保育、遊憩與教育，一次湧入這麼多人，是否對國家公園造成傷害？林課長強調，路線的規劃已經儘量避免對生態環境造成影響，但是若能透過馬拉松活動的舉辦，讓國家公園的美好與保育成果有正向的示範，讓更多人瞭解國家公園，只要用心努力規畫，絕對可以達成兩全其美的目標。
林課長指出，封路舉辦馬拉松比賽，必須交通管制，難免對用路人會有所影響；由於地形問題，對參賽選手來說，道路可能也不夠寬敞舒適，這些都是需要民眾相互體諒，才能讓活動舉辦更臻於完美。
萬仞千壁的峽谷壯麗，織就了太魯閣萬種風情，而全球獨有的太魯閣峽谷馬拉松，也已經十年有成，躍上國際舞台，透過馬拉松展現了太魯閣的美麗。十年只是一個階段，未來，太魯閣峽谷馬拉松還會持續下去，吸引世界的目光，讓全球都認識台灣！
秋天的太魯閣，很馬拉松。萬餘顆躍動的心，持續縱橫在太魯閣的壯麗自然間……
