撰文／攝影：金門國家公園陳秀竹
日本是位於北太平洋上的島國，國名意謂「日出之處」，源於日本正好地處廣大的歐亞大陸東方的邊緣。國土由北海道、本洲、四國和九洲等四個大島及數千個小島所組成，呈弧狀排列，分布在北太平洋上 ，綿延約1900公里長。險峻的脊梁山脈貫穿列島中央，全境以山脈丘陵居多，1億2千多萬人口多集中在狹窄的海岸平原，每平方公里人口密度達328人，使日本成了世界人口密度最高的國家之一。
聳立在日本海溝和伊豆．小笠原這個深達9144公尺的太平洋海溝當中的日本列島，全是巨大且險峻的火山島，70%的面積是山坡和丘陵，其中大部分為茂密森林所覆蓋，也有險峻的峽谷和優美的瀑布。
日本的風景固然優美，然而卻是一種潛藏危機的美，由於位於年輕不穩定的地殼上，地震和火山的活動相當的頻繁，每年大約有1500次的地震，日本的高山中，有150座以上是大型火山，其中有60%是活火山。九洲中央有險峻山地南北縱走，山中森林密布，東北部及南部是火山地帶，以溫泉聞名，溫泉也是這一帶國家公園的特色。阿蘇山廣大的火山口內盡是肥沃的土地，聚集了許多的村落。舊火山口附近有5個火山丘，其中一個仍在活動。
此次參訪九洲的兩個火山型國家公園，其中之一即為雲仙國家公園。雲仙公園在1990年曾經火山爆發，根據導遊的介紹，當地對於此次火山爆發也有做植被演替研究。
雲仙公園，並非只有一座山，是由很多山峰構成，昭和九年三月，是第一個被指定為國家公園，風景特別優美，四季景色分明，春杜鵑、夏綠色樹林、秋賞楓及冬賞冰雹，因為霧的關係濕度下降，就會結冰針，雲仙什麼季節來都很好，這裡也有溫泉鄉，當時因為行程勿促的關係，未及詳細蟲觀及泡湯，導遊便勉勵我們「經過就當洗過」。車行過雲仙溫泉鄉及地獄谷，車外可聞硫磺味，導遊再一次說：「就當洗過吧！」，據說溫泉可治神經痛、風濕、過敏病等。溫泉洗時不帶貴重金屬，尤其現在正當秋天，是旅遊季遊客特別多。1991年岩漿流犧牲了43人，同時影響遊客減少或甚至半個遊客也沒有，後來雲仙旅館及本地演藝人員去宣傳遊客才又回來。
火山地區，有溫泉有地獄谷，山上1300年前開始有住家，後來和尚在這裡蓋了廟，開始有人來住，古時的人把這座山叫溫泉山，有個風流和尚把它取雲仙山。雲仙應該是浮在海上有雲霧籠罩的山。在指定為國家公園之前為縣營。當時我們車子走的路是騎馬的路，再往山下開都是種茶的斜坡，這裡有第一個高爾夫球場，雲仙溫泉鄉的標高有700米以上。溫泉鄉有生態分析，另一個特徵是楓葉林、水苔杜鵑花，植物種類豐富，所以雲仙天然紀念物多，特別是原始林，雲仙可以說是天然紀念物的保護區，水苔群落─出現在溫泉鄉，雲仙竹─只有生長在雲仙地區，濕地在九洲很少見的，濕原以後可能會陸地化。為了預防濕原陸地化，他們採取三種措施─1疏浚2.歸化植物驅除3.蘆葦割除。
雲仙公園遊客一年約200─300萬左右，最多是1987年高峰，遊客最多。春天盛開杜鵑花群落，火山爆發前雲仙有400萬遊客，火山後減少，約有300萬人口，雲仙有一種鳥叫山雀，比麻雀大一些，腹部到頸部有一條黑帶的是赤腹山
|
雀，綠繡眼比麻雀小有白眼圈，黃鶯則平地到山地都有，鵐科的鳥，比麻雀大一些，夏鳥白腹琉璃，在樹上聲音很美，三大名鳥之一，黃眼黃雀，雲仙夏天代表性的鳥。鶯科的鳥，叫的聲音好像吞下一口燒酒，棲息在雲仙的草地，杜鵑鳥，比鴿子小一些，會在黃鶯的鳥巢來生蛋，鳥叫聲可以傳很遠，好像紙筒的聲音，冬鳥黃尾鴝，是秋天第一個出現的鳥，花雀科的鳥成群在800米上可看到，朱雀會吹口哨的叫聲，鳥在在喉嚨部分有紅色羽毛。大嘴雀─比麻雀大，嘴粗，會聽到KI KI GO GO 叫聲響亮，棲息北海道。
雲仙野鳥保護情形：鳥獸保護區設置有「禁止捕獲」解說牌，在雲仙幾乎都是保護區，觀察野鳥解說小屋，可以自然觀察，親近自然，普及或啟蒙保護自然概念。參觀到這裡，車子行進間，窗外山翠忽而徐徐而來，忽而飛快而來，路面顛簸時，則跌跌撞撞迎面而來，沿路依然可看到鳥獸保護區的警示牌。日本解說人員謝江小姐在環境廳工作，辦公室就在我們用餐的西式餐廳旁，叫自然保護官事務所，負責雲仙天草國家公園，辦公室很小，職員就謝江一人，她說去年有看過中島先生在台灣的相片，知道台灣國家公園有的有100人的職員編制，令她很羡慕。
這裡有一座因為火山爆發所形成的平城新山1483米，比原來的普賢岳1359米還要高，我們搭攬車上山到妙見岳山頂，在這裡觀看平城新山，這裡的清潔工作是委託自然美化管理單位來做，攬車是民間事業公司營運，經過國家公園核准。我們從攬車向左邊，可以看到國家指定天然紀念物─杜鵑花群落，杜鵑花怕沒有陽光，因為被樹林擋住就長得比較不好，每年到秋天這個季節義工就來割草如藤類。杜鵑花群落中間如長蘆葦要割掉否則杜鵑會長不好。雲仙天草公園有日本早期建的遊客中心，1981年完工，是屬於環境廳直轄的事業，建築物的設計以長崎室內西洋建築為模型，當時由環境廳長官做最後的決定，1994引進新的設備，1990年普賢岳火山活動引進可以觀察做紀錄的設備，遊客中心管理則委託自然美化財團。
參觀了日本火山型的阿蘇和雲仙國家公園，覺得他們經營國家公園的方式可以做為參考，發揚其國家公園的特色，應是吸引遊客最大的原由，真是所謂行萬里路勝讀萬卷書，更增廣自己的視野！
