景點介紹：大地之腎－曾文溪口濕地
文章來源：台江國家公園管理處
照片提供：台江國家公園管理處
台江國家公園內有一片國際級濕地，即是「曾文溪口濕地」，其位於曾文溪出海口，面積總計3,218公頃，此濕地為舊台江內海的一部分，水質良好，時有漁民於河口區以浮棚架養蚵、海水養殖及沿岸漁撈業(鰻魚苗)都很興盛；曾文溪出海口北側的泥灘地為野生動物保護區，濕地中底棲生物與浮游生物豐富，為濕地注入許多活力，每年秋冬季節吸引廣大候鳥群利用此濕地做為度冬棲地，其中最廣為人知的就是每年10月至隔年4月來台度冬的黑面琵鷺。
曾文溪發源於阿里山脈，標高2,609公尺，主要支流為後堀溪、菜寮溪及官田溪。流域面積約1,176平方公里，幹流長度約138公里，位於臺灣西南的曾文溪口，由於上游帶來豐富的營養鹽（源），成為一個豐富生物群聚的棲息地，除了許多瀕臨絕種的鳥類，2004年時，臺灣濕地保護聯盟曾在本區進行調查，共記錄蟹類6科22種，發現臺灣招潮蟹為臺灣地區最大族群之一，也曾記錄約200種的貝類，此區生態資源豐富，極具保育及研究價值。
自曾文水庫興建後，曾文溪所帶下來的泥砂量日益減少，海岸侵蝕現象日趨明顯，沙洲與海堤間的潟湖面積逐年減少。同時，七股工業區的開發壓力仍然威脅著本保護區，產生的污染若排放不當，也可能影響曾文溪河口生態體系，為了避免情況惡化，臺南縣政府委託省水利局興建七股海堤與七股河堤，工程至1987年完工。經多年的規劃與爭取於2002年，由農委會公告劃定，將曾文溪出海口北岸約300公頃的黑面琵鷺主要棲息地，定為「黑面琵鷺保護區」，以保護濕地上的生態資源，劃為保護區後已禁止一切漁撈活動，包括養殖牡蠣、放置定置網之行為，但為保障漁民經濟，當黑面琵鷺每年全數飛離後，會開放約3個月的時間讓當地居民以人工採捕環文蛤、文蛤、及竹蟶等3種貝類。
曾文溪口濕地在規劃與管理上為生態保育區，具有生物多樣性及永續發展等價值，在政府與民眾同心協力之下，相信大地之腎將會淨化環境，給生物一個安全舒適的棲息地，不僅達到保護的作用，也讓我們更認識這片美麗的濕地。
