文章來源：國家自然公園管理處、臺灣國家公園電子報編輯小組整理報導
照片提供：國家自然公園管理處
「旗後」為高雄港都最早的發祥地，因其位於「旗山」山後的聚落，遂得名，也寫作「旗后」或「旂后」。
1858年天津條約簽訂後，清廷被迫開放臺灣為通商口岸；1863年打狗正式開港，早在正式開埠前，已有各國船隻冒險出入，進行貿易、行醫、傳教。1864年打狗海關成立，同年英國在打狗開辦領事業務，開啟國際貿易的領域；此後，洋商相繼前來，當年旗後市街「華洋雜處，商賈雲集」，成為貿易鼎盛之地，為臺灣早期市街之一。
照亮航線的旗後燈塔
清咸豐10年簽訂天津條約，當年即開放中國五口通商，過了3年後又陸續在臺灣開了雞籠、滬尾、安平及打狗四大港口，但因船隻出入逐漸繁多，港口導航設施不足常發生船難事件，原有中國傳統式的燈竿或旗竿已不符時代需要，加上軍事防衛需求，使得燈塔的設置日趨迫切。
1883年清法戰爭爆發，為防法國艦隊直搗港區，水師副將王福祿聘英國技師哈定(J.R.Harding)築西式燈塔於旗後山北端，最初用紅磚建造方形塔，內裝英製六等單蕊定時光燈，見距約10浬。
清代正方形磚造燈塔已拆除，目前僅剩基座；現存的燈塔則為日治時期建構的巴洛克建築，光復後，旗後燈塔為我國海關所接收，屢經整修，塔高增為15.2公尺，塔頂改為黑色。燈塔自建造以來，就從無間斷地照耀海上的船隻，確保航海安全，其功不可沒，今日經文化部公告為三級古蹟。
鎮守旗後的旗後砲臺
旗後建砲臺之紀錄，最早見於清康熙59年之《鳳山縣志》：「旗後汛：砲臺一大座、煙墩一個、望高樓一座」。
1874年發生日軍牡丹社事件後，清廷才開始採積極治臺措施，首要任務即是扼守打狗港整體安全，特命沈葆楨為欽差大臣來臺辦理臺灣海防事務，沈葆楨派提督唐定奎興工修築南（旗後）、北（哨船頭）兩座砲臺，各題「威震(砥柱)天南」與「雄鎮北門」；1886年臺灣巡撫劉銘傳又在打狗山上添築「大坪頂砲臺」，1889年安裝４尊「阿姆斯壯」新式後膛鋼砲。三個砲臺互成犄角，共同抵禦外敵入侵，其中最高處的「大坪頂砲臺」，現已埋入土堆，僅次高的「旗後砲臺」與最低的「雄鎮北門」砲臺，依舊佇立。
1895年因馬關條約將臺灣割讓給日本，日軍於1895年10月15日以戰艦砲擊旗後及其他三座砲臺，並佔領雄鎮北門及大坪頂二砲臺，旗後砲臺門額「威震(砥柱)天南」前兩字即在此次砲擊中被擊毀，應為「威震」或「砥柱」已不可考；第二次世界大戰末期，日人下令拆走旗後砲臺大砲，更將其熔毀。光復後，為加強防衛，在旗後砲臺與旗後燈塔之間另築碉堡，砲臺則於於1985被列為國家二級古蹟，目前為市定古蹟。1989年高雄市政府開始修復，1993年完工，自1995年起開放供民眾參觀，下次來到這裡別忘了一探臺灣的過去。
