文章來源：太魯閣國家公園管理處、臺灣國家公園電子報編輯小組整理報導
照片提供：太魯閣國家公園管理處
砂卡礑步道全長約1.5公里，倚傍著砂卡礑溪而行，海拔約六十公尺，屬於陰濕的河谷地形。步道沿途過去曾有多個原住民聚落，讓砂卡礑步道兼具景觀生態與人文之美，砂卡礑溪溪床上鋪滿大大小小的壘石，岩石以花崗片麻岩、矽質片岩及大理岩較多，湛藍湍急的溪水滑過溪床，與溪石合奏出清亮的自然樂音，而溪水也將岩石琢磨得圓滑柔美，褶皺在兩岸山壁和溪中岩石上形成一幅幅抽象壁畫，任人欣賞想像。
步道的歷史人文
砂卡礑步道是日治末期所建，由於立霧溪的水力發電，步道最初是維修水壩和大水管而建的。太魯閣國家公園成立後，將這條路規劃為景觀步道，加強沿線安全設施、增設休憩平台與解說設施。
步道上的聚落常以當地自然環境的特色來命名，例如砂卡礑溪上游有一個太魯閣族的「大同部落」，部落舊名為「砂卡礑」(Skadang)，是「臼齒」的意思。五間屋舊名為「斯維奇」(Swiji)，太魯閣語指的是大型葉片的榕樹。而「柏拉耀」(Brayaw)則是「姑婆芋」的意思，必當地生長著不少榕樹和姑婆芋。
步道生態
砂卡礑步道的植物生態呈現出乾濕兩型的特色。坡度較緩的地方，生長高大且層次豐富的森林，樟科楠屬及桑科榕屬的植物是優勢樹種；坡度較陡的地方，只見低矮的岩生植物，以台灣蘆竹和沿階草居多。茂密的森林，清澈的溪水，提供了動物們良好的棲息環境，魚、蝦、蟹、水生昆蟲及蛙類是溪中的主角，溪床上則常見到鉛色水鶇、紫嘯鶇、河烏等溪流鳥類流連覓食；步道上亦可見昆蟲、蝶類、蛇類、山鳥…，偶而還可見到台灣獼猴等哺乳動物，使砂卡礑步道處處展現生機。 砂卡礑步道平緩易行，非常適合民眾來這享受登山的樂趣，除了可沿途作自然觀察之外，也可以在步道上的觀景平台小憩賞景，聆聽自然美妙的樂音。
