臺灣國家公園

作者：國家公園網站編輯小組
資料提供：內政部國家公園署台江國家公園管理處

大約6,000年前，臺灣西南沿海嘉義到高雄一帶，是一處大海灣，因曾文溪長年自上游挾帶而下的泥沙淤積，逐漸形成三角洲(又稱為蕭巄半島)，將古海灣北部一分為二，形成南側的台江內海與北側的倒風內海。

因為多次改道，被居民戲稱為「青暝蛇」的曾文溪，仍持續不斷帶來大量泥沙，將臺灣西南部海岸線緩緩向西推進；除此之外，每遇大風雨更常造成河川改道、洪水氾濫，使台江內海逐漸淤積陸浮。然而百年來曾文溪的改道與淤積，造就整個富庶的嘉南平原也孕育現今的「台江」。

近代歷史上曾文溪有4次重大改道記錄：
1823年，舊名汪溪的曾文溪因上游大洪水冲破蘇厝甲(今臺南安定)，溪水挾帶大量泥沙流入台江內海，造成內海急速淤積陸浮；
1871年，曾文溪北方支流在公地尾(今七股永吉)附近改道向南，與主流會合後衝破北線尾島(今臺南四草)，成為今日的鹿耳門溪；
1904年，曾文溪再次由公地尾附近轉向西流，沖毀十份聚落，經三股仔自國賽港(今臺南七股)出海；
1911年，曾文溪因大水改道，向西冲破青草崙沙洲流入臺灣海峽，成為今日所見的曾文溪。

曾文溪時常洪氾潰堤，危及南北兩岸村莊，1931年時臺灣總督府因此決議進行曾文溪的築堤工作，並於1939年完工，至此曾文溪的河道才大致底定，人民也不用再提心吊膽何時要「走大水」。

台江國家公園範圍剛好位處曾文溪下游兩側區域，屬於年輕的地質環境，景觀包括廣大綿延的魚塭，浮覆地，潟湖及各式的鹹水沼澤等濕地環境，因此成為全球東亞遷徙鳥類最好的度冬地與中繼站。

溪口周邊也因為水流入海與海洋洋流漂移作用，成為許多耐鹽性高的植被群生長的地方，像是紅樹林植群(本處常見的海茄冬、欖李等)、濱刀豆、臺灣蒺藜、海馬齒、裸花鹼蓬等等，使得一望無邊的水藍海域點綴些許的綠意。

從空中鳥瞰台江國家公園的地景面貌，其中大多數是居民賴以維生的魚塭，在這裡養殖產業興盛尤以蚵、虱目魚與文蛤養殖為大宗，成就了「魚鄉水都」的美景。

曾文溪是嘉南平原重要的水脈，從上游到出海口養孕了許多子民，也給了我們許多如畫般美景，「曾橋夕照」是舊臺南縣8大美景之一，現今看來、火紅的夕陽與灣流的溪水仍是一幅美麗的圖畫。