臺灣國家公園

作者：國家公園網站編輯小組
資料提供:內政部國家公園署台江國家公園管理處

台江內海曾是臺灣西部平原上最大、最重要的潟湖，有多條河川匯入，並從此處出海，經由歷次曾文溪不斷改變河道、輸砂之下，逐漸形成海埔地。

這樣特殊的浮覆地，溪流洪氾頻繁發生，水路蔓延在這塊新生土地之上，因此「水」是移入此地的墾民首要面臨的課題。

人與大自然(溪流)長期互動的結果，除了積極築堤之外，無法撼動的天災威脅則藉由宗教信仰的力量來安定人心，盡人事而聽天命，因此發展出拜溪墘、退洪謝神還願、設置水患辟邪物等不同的祭儀。

「拜溪墘」是一個統稱，各地有著該儀式稱謂的不同名稱，如拜溪神、拜溪王、拜溪王爺、拜崩溪岸、拜溪仔等，從名稱上可見不親又不遠、亦神亦鬼之模糊性；祭拜時多為向著溪流或在聚落的宮廟廣場前祭祀，少有專祠或供奉神像。

「退洪謝神還願」則是因早期遭受洪水來襲的村民為祈求天神庇佑如願，為答謝上蒼退去水患而舉辦的祭典，故祭拜對象非溪流而是高階神明如玉皇大帝、東嶽大帝等神祇，有些村莊則是直接向地方庄神求助，少與民間信仰中的水神有直接關係。

這些與洪氾息息相關的信仰儀式極具地方特色，也隱含著過去的聚落遷移史、洪水災難史，讓人得以理解人民面對水患恐懼的應對方式及水患移民的縮影，是瞭解台江常民文化生活的另一種方式。周遭，像是台江流域就有許多因應水患而衍生的厭勝物，戴文鋒教授親切的以「神奇寶貝」來稱呼，真正體現了萬物皆有靈的精神。