作者：劉勛宜(雪霸國家公園一期義解)
提供：雪霸國家公園管理處
國中國文有一課課文是取材朱自清先生所寫的〈春〉，文章裡有一段是這麼寫著「⋯鳥兒將窠巢安在繁花嫩葉當中，高興起來了，呼朋引伴地賣弄清脆的喉嚨 ⋯」 其中「窠巢」兩字，課本解釋是鳥窩在洞裡的叫窠、在樹上的叫巢。《形音義大字典》上記載著：「樹上曰巢，穴中曰窠。窠字本義原作『鳥巢』解，乃指鳥為巢其 形似穴而言，故從穴。又以『果』本做『木實』解，外型常圓，中藏其核，發芽再生者；窠亦圓形，鳥入其中，藉以生息，故從果聲。」，巢：「乃雀鳥在樹上結以 棲息之處。上面三劃像鳥形，田像鳥所營之巢形，木則為高架樹上。」
讀到這裡，或許要問，鳥兒在繁殖期，不都是利用樹上的枝椏間或在灌木草叢堆裡共築愛的小窩嗎？怎會築在洞裡呢？不錯！千萬別懷疑，就像某些哺乳動物一 樣，有不少鳥族就愛在「窠」裡育雛。而這些不同類型的鳥窩還真的是形形色色，無奇不有耶！ 有些鳥類會利用樹木枯朽後所形成的凹陷洞穴做為傳宗接代的處所，如俗稱貓頭鷹的鴟鴞科鳥類。有的會利用岩壁或橋樑樑柱下的隙縫做為棲身之所，例如常見的 (雨)燕科鳥類。也有些溪澗鳥類會在水邊堤岸旁掘洞為「窠」，如俗稱魚狗的翠鳥。
另外有利用天然樹洞來營巢的，如大家都耳熟能詳的鴛鴦。更有的靠「鳥」工一爪一喙辛苦打造家園的，如吃睡都在樹林裡的啄木鳥。但也有少數山雀科的鳥類 會利用接近地面附近的洞穴築巢，為了避免天敵覬覦，往往會選擇有樹藪掩蔽的隱密環境，以增加巢穴的安全性。 為讓進一步明瞭鳥類築「窠」的習性，試以大家熟悉的啄木鳥為例。在野外看到牠，總是忙碌的攀爬於樹椏之間，覓食時，以堅硬的嘴喙快速的敲打樹幹(奇怪！為 什麼牠不會腦震盪？)，再啄食樹皮或樹幹裡的蟲子，贏得賞鳥人士封給「綠林神醫」的雅號。每年晚春初夏的求偶季節裡，慣以尾羽抵住樹幹以嘴喙在樹幹上鑿洞 築巢，到了夜裡也多會棲宿於其中。一旦棲所遭受天敵驚擾侵犯或認為老舊不堪使用時，就會棄巢另起爐灶。大致說來，牠們的巢洞入口距地面都有十數公尺高，其 洞口內徑也僅能容納親鳥進出，洞深長約二、三十公分，這都是預防天敵時發展出來的本能經驗。啄木鳥從出生之後，舉凡食宿休憩皆仰賴樹林裡的資源提供，森林 可說是牠們的衣食父母。
近年來，人類對山林的開發，已危害到依賴林木生活的物種，哪天如果森林從地球消失了，間接的也會影響到許多物種的存續。 天地間，萬物為了繁衍後代，必須想出千奇百怪的方式來取得存活的優勢，這便是天擇，也是自然的法則。下次拜訪大自然時，透過觀察與細心的賞玩，當不經意地邂逅角落裡的小生命時，那才真的叫別有「洞」天哩！ 知道了「窠」與「巢」的區別，往後就不能指鹿為馬把「窠」誤唸作「巢」了。從這裡也可看出，經常保持求知慾將是一件美好的生活經驗，不但可以獲取新知，與時俱進，更可豐富生活內涵，在言談與下筆時不致落於「窠臼」中。 註：窠臼，亦作臼窠；係指格式相似的窠巢和舂臼。比喻老套，陳舊之格調(陳言老套)。
轉載自《雪霸國家公園簡訊》秋季號第43期
