太魯閣國家公園面積92,000公頃，是一座三面環山，一面緊鄰太平洋的山岳型國家公園，由立霧溪貫穿其間，連接了山海。峰壑相連、山高谷深是地形上最大的特色，區內90%以上都是山地，中央山脈北段的山峰綿延橫亙，合歡群峰、黑色奇萊、三尖之首的中央尖山、五嶽之一的南湖大山，共同構成獨特而完整的地理景觀，另外的特殊地形還有圈谷、峽谷、斷崖、高位河階以及環流丘等等。
跟臺灣其他山岳型國家公園相比，太魯閣是一座很容易親近的國家公園，沿著中橫公路爬升，一天之內便可歷經亞熱帶到亞寒帶、春夏秋冬四季的多變氣候，隨著海拔高度的不同，闊葉林、針葉林與高山寒原等植物景觀也跟著變化，臺灣藍鵲、臺灣彌猴等動物也讓此區的生態面貌更加豐富。
此外，這裡還有史前遺跡、（太魯閣族）部落遺跡及古今道路系統等人文史蹟，人文色彩頗為濃厚。由於可及性高，而且人文資產豐富、地景變化十足，沿途景點多、步道便利，是生態旅遊及環境教育的理想場所。
太魯閣峽谷有世界級的美
立霧溪切鑿形成的太魯閣峽谷，是一部讓人嘆為觀止的地質史，太魯閣峽谷的前身是海底沉積物，經過多次高溫、擠壓變質，以及400萬年前造山運動抬升、河水下切，才逐漸形成。由於大理岩，有著緊緻、不易崩落的特性，經河水下切侵蝕，遂逐漸形成幾近垂直的峽谷，造就了世界級的峽谷景觀。
區內山巒交錯，超過2,000公尺的山區面積更佔全區一半，列入臺灣百岳的就有27座，境內以南湖大山、奇萊連峰、合歡群峰、中央尖山等最著名。
海拔落差大 氣候垂直分布
山清水秀的太魯閣，區內多高山峽谷，容易產生雲海、霧氣、彩霞、雪景等天象景觀，這大自然所賦予的特殊景觀資源，使太魯閣充滿靈氣與神秘感。另外，由於高山孤立，每座高山都受到生殖隔離的作用，成為生態獨立的高山島嶼。高落差地勢造成亞熱帶到亞寒帶氣候垂直分布，滋養種類繁多的動植物，高山島嶼特性造就許多珍貴的特有物種。
石灰岩區植物最是特別
太魯閣國家公園的森林茂密原始，園區涵蓋海濱到高山的變化，落差3,742公尺，複雜多變的氣候、地形及植群，超過1,500種植物分布其間，成為野生動物的重要棲息地。臺灣80%的留鳥、半數的陸生哺乳動物、250種蝴蝶，數以萬計的昆蟲種類，都可以在這裡發現。
植物中又以生長在石灰岩環境的植物最為特別，像是太魯閣繡線菊、太魯閣小米草、太魯閣小蘗、清水圓柏等等，都是太魯閣僅見的特有種類。另外，南湖大山群峰也是臺灣高山生態最豐富的地區之一，每年的雪季有4個多月，高冷的環境很適合高山動植物生存，因此保留了許多特有及罕見的種類，石灰岩植被和高山植物，可說是太魯閣國家公園最具代表性的植物資源。
立霧溪流域面積佔園區2/3
太魯閣國家公園內河川以脊樑山脈為主要的分水嶺向東西奔流。東側是立霧溪流域，面積約佔整個國家公園的三分之二，源於合歡山與奇萊北峰之間，主流貫穿公園中部，支流則由西方及北方來會，是境內最主要的河川。脊樑山脈西側是大甲溪和濁水溪上游，包括南湖溪、耳無溪、碧綠溪等等。
太魯閣族遷入超過200年
太魯閣國家公園內蘊藏著史前遺址、太魯閣族文化及古道系統等豐富人文史蹟。目前園內及周邊發現8處史前遺址，其中最著名的是「富世遺址」，位於立霧溪溪口，屬國家第三級古蹟，在此發現直立於地表的單石，為距今2,000年的新石器時代晚期文化。本區原住民太魯閣族，兩百多年前從濁水溪上游遷居至此，他們選擇立霧溪流域靠近山腹的小台地聚居，目前發現的部落遺址有79處，比鄰山水，太魯閣人過著狩獵、捕魚、採集與山田焚墾的生活。
古道方面，從仁和至太魯閣間沿清水斷崖的道路，早期名為北路，於清領時期修築，為蘇花公路的前身；合歡越嶺古道是日治時代修建，以「錐麓大斷崖古道」保存較完整；園內最著名的中部橫貫公路，開鑿過程艱辛，一斧一鑿的血汗拓建，成就這條風景優美的國家景觀道路。
山有山的堅毅，水有水的韌性，千萬年的機緣巧合，讓聳入天際的高山、陡直屹立的絕壁、穿流綠水的深豁才能奇蹟般融合，太魯閣的每一處美景，都是時間和空間展延交錯的傑作，自然的精采總讓人驚訝得措手不及。
紋面的太魯閣族女子有著善織布的好手藝，太魯閣男人優異的狩獵技巧早流在血液裡，漢人百年來修築的道路，留著篳路藍縷的斧鑿痕跡，因為他們的努力，寫下了一頁頁關於立霧溪的故事，也讓擁有世界級地質景觀的太魯閣國家公園，因多了人文世界的溫情，更顯深度與珍貴。
