攝影圖片：詩瑋
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陽明山因為受到季風與地形的影響，四季的特色非常明顯，春季繁花似錦、夏季綠意盎然、秋季芒花遍佈、冬季白霧繚繞，每個時節上山，都能欣賞到這座不輸大山氣勢的磅薄美景。今年春季稍冷，花季來的較為緩慢，除了花鐘區的群花外，粉紅的櫻花透著雨水散佈在山上的每個角落，在綠意中增添一點嬌紅。每年總喜歡在季節交替之際上山，站在山頂上欣賞大台北地區在這一年又有什麼不同的改變，是否又增加了哪些迷人的建築，在今年竹子湖地區的海芋節剛結束後，吆喝幾個朋友，規劃了向天池散步之旅，想一探這座著名的火山湖面貌。
五月初的天氣，雖然有點陰晴不定，但是感謝老天在我們上山那天賞臉，不僅陽光柔柔的照在身上，連風都還是屬於春天的氣息，涼爽而帶著一絲花意。我們選擇由北投的清天宮上山，這條路線雖然較為陡急，但是對搭乘大眾交通工具比較方便，而且全程超過1公里多的石階，慢步走來也讓人感到愜意。也因為從北投清天宮走到向天池需要相當體力與腳力，所以此處登山客較少，相對的也比較寧靜。向天池坐落於面天山和向天山之間，所以沿途必須攀爬過這兩座大屯山系，面天山與向天山是大屯山系最西邊的山頭，大約於40萬年前形成，是大屯山的寄生火山，而位在向天山的西側的向天池，外觀呈漏斗狀，周圍有許多高大松樹散佈，形成一個迷人的小世界。
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雖然向天池名為「池」，但是只有在大雨過後才有機會看到她積水成池的模樣，我們上山的時間剛好在春雨過後，雖然池水面積不甚廣大，但還好能看見她蓄水的模樣，選擇一處幽靜處坐下休息，聆聽風吹樹梢，向天池的美盡在不言中。
休息過後繼續前往面天山，步道旁林木蒼鬱，樹林的地表覆滿蕨類植物，即使看來都是一片綠色的植物，但其實裡面富含豐富的物種，充滿生機。休息過後沿著步道往面天山前進，面天山頂視野良好，遠方山腳下蜿蜒的淡水河清晰可見，台北區的北投、關渡、觀音，以及淡水河口附近的淡水鎮和淡水出海口都清晰可見，連北海岸三芝一帶的海岸線及鄉間的田園山丘房舍等美麗景觀都能盡收眼底。
帶著欣賞美景後的滿足沿著原途下山，似乎更感到路途的輕鬆，回程一路平坦兼下坡，走在其間，竹林夾雜著松木群，十分清幽。這段路程大約走了近8公里路，在痛快流汗後來趟溫泉之旅，才不枉慰勞上山的辛勞，在北投區充滿日式風味的大眾池裡充分泡浴休息後，令人覺得更加美好，也這為這趟登山行程劃下完美的句點！
